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Israel: la anexión no se concreta pero el apartheid se profundiza

29 Wednesday Jul 2020

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(Este artículo apareció en el sitio ANRed)

Traducido del origen inglés por Adam Bar and Sebastian Sasso

La primera ola de Coronavirus llegó en el momento oportuno para Benjamín Netanyahu, el primer ministro israelí que mantiene ese cargo en el tiempo más que ningún otro funcionario en la historia del Estado de Israel. Justo cuando estaban por iniciarse los juicios en los que debía enfrentar tres causas por corrupción, y con los partidos políticos desgastados por una sucesión de tres elecciones inconclusas, el virus generó un estado de emergencia que le permitió posponer los procesos judiciales y convencer a la mayoría de la oposición sionista de unirse a su coalición y formar parte de su gobierno. Con la segunda ola, el recuento de infectados trepó por primera vez por encima de los mil casos diarios, desplazando por completo la atención del fracaso total de su nuevo gobierno en cumplir con una de sus promesas electorales centrales: anexar al territorio israelí a partir del 1 de julio secciones de Cisjordania ocupadas desde 1967.

Esta es una victoria atípica para los palestinos, quienes luchan desde hace más de un siglo por permanecer en sus territorios ancestrales bajo la amenaza constante de campañas expropiadoras y colonizadoras. Las demoliciones de viviendas, las confiscaciones de tierras, y la construcción de asentamientos exclusivos para judíos en tierras robadas, están en el centro de las prácticas políticas de todos los gobiernos israelíes. Estas políticas son aplicadas sobre los palestinos, tanto para los que “formalmente” son ciudadanos israelíes, como para los que en Cisjordania (que desde su ocupación en 1967 está bajo control militar directo) no poseen ciudadanía israelí.

La hipocresía del gobierno de Israel llega hasta el punto de no reconocer ningún territorio palestino como “ocupado” y además le niega a la población palestina hasta los pocos derechos garantizados por el derecho internacional a los civiles bajo ocupación. El gobierno israelí es consciente de que la mayor parte de la comunidad internacional, incluidos sus aliados imperialistas, considera que estos asentamientos construidos bajo mandato militar son ilegales, pero el plan de anexión fue diseñado para “legitimar” estos asentamientos y darle a los ocupantes más herramientas legales para continuar con las expropiaciones de tierras y la limpieza étnica de la población palestina originaria. Ante el ataque persistente, esta vez los palestinos se unificaron en el rechazo del plan israelí-estadounidense. Durante mucho tiempo, Fatah, el partido que tradicionalmente lidera la OLP, construyó su estrategia de negociación con Israel en el marco de la “mediación” estadounidense, con la esperanza de obtener, al menos, alguna forma de independencia en el 21% del territorio palestino ocupado desde 1967, pero esta triste esperanza se esfumó una y otra vez, aún cuando el nuevo plan de anexión todavía no había sido anunciado.

Hamas, el principal partido y movimiento de resistencia islamista, ganó las inusuales y semi-libres elecciones de la legislatura palestina en 2006, proponiendo una plataforma que combinaba la resistencia a la ocupación, el rechazo a la corrupción de los dirigentes de Fatah, y la construcción de organizaciones sociales de base. Pero sólo logró tomar el control en la bloqueada Franja de Gaza, donde Israel, bajo la presión de la resistencia, había retirado su ejército y asentamientos un año antes. Estos hechos agregaron una nueva dimensión a la división del pueblo palestino entre Gaza y Cisjordania, a la que se le adicionaron dos acciones del gobierno israelí, en primer término, la intención de distanciar a millones de refugiados palestinos de cualquier perspectiva de solución política, y en segunda instancia, impedir que las instituciones palestinas nacionales puedan representar a los palestinos en los territorios ocupados en 1948. En este contexto, se creó un estatuto de ciudadanos diferenciados para los cientos de miles de palestinos residentes en Jerusalén Este, región que fue separada del resto de Cisjordania y anexada al territorio israelí poco tiempo después de su ocupación. Ellos, ahora son “residentes”, pero no “ciudadanos”.

Actualmente, Israel se ocupa de devorar a Cisjordania con su sofisticado sistema de apartheid. El método, como siempre, es asfixiar y dividir al pueblo palestino, geográfica y políticamente, bajo distintas formas de degradación de la ciudadanía civil y con leyes racistas, mientras unifica a toda la población de colonos judíos bajo una única figura de ciudadanía. La voluntad del liderazgo conservador palestino de colaborar con el falso “proceso de paz” mermó cuando la administración de Donald Trump aumentó las medidas para dificultar las condiciones de vida del pueblo palestino, socavó todas sus instituciones y alentó la agresión israelí. Después de que Trump festejó con Netanyahu el “regalo” que Estados Unidos le hizo a Israel al “entregarle en bandeja” la ciudad de Jerusalén, hasta Mahmoud Abbas, presidente de la Autoridad Palestina y el líder más complaciente en Ramallah, rechazó participar en las negociaciones del “Pacto Del Siglo”. Hamas, por su parte, insinuó la posibilidad de otro conflicto armado si Israel concreta sus planes de anexar a Cisjordania territorios, como por ejemplo, el Valle del Jordán. Días antes del 1 de julio, el general Benjamín Gantz, a quien se lo considera el socio “razonable” de la coalición de Netanyahu, declaró que “mientras los palestinos no estén dispuestos a dialogar sobre la anexión, se quedarán hundidos en su mierda e Israel llevará a cabo sus planes de forma unilateral”. Ante estos comentarios, la Unión Europea, Gran Bretaña y el candidato presidencial del Partido Demócrata de EE.UU, Joe Biden, ejercieron presión sobre Israel al advertir las graves consecuencias que podría traer avanzar con esta idea.

En este marco, el gabinete de Trump permaneció dividido. David Friedman, el embajador de EE. UU. en Israel, presionó por una anexión amplia, mientras que Jared Kushner, yerno y asesor del presidente Trump, llamó a un plan en territorio disminuido. Netanyahu y Gantz se mantuvieron a la espera de la palabra del presidente estadounidense que se hizo esperar, hasta que finalmente llegó el 1 de julio ante la inacción de Israel. Al día siguiente, Hamas y Fatah dieron una conferencia de prensa conjunta (hecho sin precedentes desde que se desatara el conflicto interno palestino a causa de las elecciones de 2006), en la que declararon la unidad de lucha contra la continua ocupación israelí.

¡Sí! Los palestinos seguimos hundidos en la mierda, pero esa mierda no es nuestra. La mierda es el colonialismo, el apartheid, la ocupación y el racismo de Israel.

El fiasco de la anexión del 1 de julio nos da alguna esperanza de poder torcer el rumbo. El éxito de Israel solo se puede explicar gracias al ilimitado apoyo militar, económico y político que viene recibiendo del imperialismo occidental. Durante la Guerra Fría, Israel fue el bastión de la hegemonía estadounidense contra la izquierda y el nacionalismo árabe en países como Siria y Egipto. Con el fin de la Guerra Fría, Occidente dejó de apoyar al apartheid en Sudáfrica, fue entonces que Israel se posicionó en el centro de la cruzada contra el “terrorismo islámico”, fogoneando la islamofobia y teniendo un rol determinante en la sangrienta y costosa guerra que EE. UU. declaró en Irak. Más tarde, cuando en Occidente se desvaneció el entusiasmo por las aventuras militares intervencionistas, Israel encontró una nueva estrategia de marketing para posicionarse: el cóctel de colonialismo, supremacía blanca y ultraje de los derechos de las víctimas de su opresión. Estas “políticas” lo pusieron a la vanguardia de un nuevo tipo de conservadurismo populista que surgió de la decadente hegemonía occidental, con Donald Trump y Boris Johnson a la cabeza.

Con cada nuevo giro, la actitud de Israel se vuelve más beligerante, más racista, y recibe más elogios y “premios” de sus patrones imperialistas a expensas de los palestinos. Israel se transformó en un estado malcriado y consentido por este trato preferencial, pero ahora, con el mundo envuelto en un nuevo movimiento de masas contra el racismo, podemos esperar que el régimen de Israel, donde el racismo es la base de todo, por fin pase de moda.

Israel’s Annexation Plan Ends with a Fiasco

10 Friday Jul 2020

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(This article is also available in Spanish. It appeared originally on The Left Berlin site.)

The first wave of the Corona virus came at a very good timing for Netanyahu, Israel’s longest serving Prime Minister. Just as his trial for three severe charges of corruption had to begin, and with all parties exhausted from three consecutive inconclusive elections, the virus caused a sense of emergency. This enabled him to postpone his trial and convince most of the Zionist opposition to join his government. The second COVID wave, with daily infection counts soaring for the first time above the thousand, came as a useful distraction from the failure of his new government to fulfill one of its central election promises: to annex sections of the West Bank, occupied since 1967, starting in July 1st.

It is a rare victory for the Palestinians, who struggle for more than a century to stay on their ancestral land, under constant attacks from Zionist expropriation and colonization campaigns. House demolition, land confiscation and the building of Jewish-exclusive settlements on stolen land continue to be the core policy of all Israeli governments. They are applied in different ways both against Palestinians in the areas that Israel occupied and annexed in 1948-9 (and are formally citizens of Israel) and in the West Bank that, since its occupation in 1967, is held under direct military rule.Trump-Netanyahu-Deal-of-Century-Mother-Palestine-Mondoweiss

Israel, hypocritically, doesn’t recognize any Palestinian land as “occupied” and denies the Palestinian population even the few rights that are reserved for civilians under occupation according to international law. But it is aware of the fact that much of the world, including its imperialist allies, consider those of its settlements that were built under military occupation as illegal. The annexation plan was designed to “normalize” the existing settlements, and to give the occupiers more legal tools to continue with the expropriation and ethnic cleansing of the original Palestinian population.

Under constant attack, the Palestinians this time united in rejection of the Israeli-USA plan. For a long time, Fatah, the traditional leadership of the PLO, built its strategy on negotiations with Israel in the framework of USA “mediation”. It hoped to get at least some form of Palestinian independence in the 22% of Palestine that Israel occupied in 1967. But this bleak hope was fading even before the new annexation plan was announced.

Hamas, the main Islamist resistance movement and party, won the rare semi-free elections to the Palestinian legislature on 2006. It attracted votes through a platform that combined resistance to the occupation with rejection of the corruption of the Fatah leadership and building grass-root social organizations. But it could actually take control only in the besieged Gaza Strip, from which Israel, under the pressure of the resistance, had withdrawn its army and settlements a year before. This added a new level of division of the Palestinian people – between Gaza and the West Bank. It came on top of the attempts of Israel to distance the millions of Palestinian refugees outside of the country from any perspective of political solution and to prevent the Palestinian national institutions from representing Palestinians in the 1948 occupied territories. Another special status was given to hundreds of thousands of Palestinians in East Jerusalem, which was split off from the rest of the West Bank and annexed shortly after its occupation: they are considered “residents” but not “citizens”.

Now Israel is busy digesting the West Bank into its sophisticated apartheid system. The method, as always, is to strangle and divide the Palestinian people, geographically and politically, under different precarious statuses and racist laws, while uniting all the Jewish settler population under a single civil citizenship.

The conservative Palestinian leadership’s readiness to cooperate with the fake “peace process” came under farther strain as the Trump administration took ever more steps to make life harder for the Palestinian people, undermine all Palestinian institutions and encourage Israeli aggression. After Trump celebrated with Netanyahu the USA “gifting” the whole of Jerusalem to Israel, even Mahmoud Abbas, the most compliant Palestinian leader and president of the Palestine Authority (under occupation) in Ramallah, refused to negotiate about Trump’s “deal of the century”. Hamas, on its side, hinted at another armed conflict if Israel will go on in its annexation plan.

As July 1st approached, General Gants, who is supposed to be Netanyahu’s “reasonable” coalition partner, declared that, as the Palestinians are not ready to discuss Israel’s annexation, they will “remain in their deep shit” and Israel will move on with annexation alone. But pressure on Israel has mounted with the European Union, Britain and US Democratic Party presidential candidate Biden all warning it of severe consequences.

Meanwhile the Trump administration itself was divided. David Friedman, the US ambassador to Israel, pressed for a wide annexation, while Kushner, the president’s son in law, asked for a smaller plan. Netanyahu and Gantz waited for a final word from the president, which didn’t come. Finally, on July 1st, Israel did nothing. On the next day Fatah and Hamas held together an unprecedented press conference declaring unity in struggle against Israel’s continuing occupation.

Yes, the Palestinian are still deep in the shit – but it is not theirs. The shit is Israel’s colonialism, apartheid, occupation and racism. The fiasco of the July 1st annexation might give some hope that the tide of shit is beginning to turn.

Israel succeeded not by its own power but by the unlimited support it always received from Western imperialism, militarily, economically and politically. At the time of the cold war Israel was a bulwark of US hegemony against leftist and nationalist Arab regimes in countries like Egypt and Syria.

As the cold war was over and the West dropped it support for Apartheid in South Africa, Israel succeeded to position itself at the middle of the crusade against “Islamic terrorism”. It fanned the fire of Islamophobia and had an important role in dragging the USA into a bloody and costly war in Iraq. As the enthusiasm for military adventures has faded in the West, Israel found a new brand to champion. Its cocktail of colonialism, white supremacy and disdain for the rights of the oppressed put it at the vanguard of a new type of conservative populists that emerged from the degeneration of the Western hegemony, the likes of Trump and Boris Johnson.

At every twist and turn Israel turned more belligerent, more racist, and received more praise and material “prizes” at the expense of the Palestinians from its imperialist masters. It become completely spoiled on the personal and national level. Now, as the world is engulfed with a new mass movement against racism, we can hope that Israel’s regime, where racism is the basis of everything, will at last go out of fashion.