כשעברתי ממחקר להוראה הופתעתי לגלות שכשמדברים על מחקר, מלמדים את "השיטה המדעית". זהו מונח המתייחס לתיכנון ניסויים תקפים עם ביקורות, בידוד משתנים, ריבוי פריטים וחזרות כיאות. "השיטה" מוצגת בדרך כלל כמהלך לינארי או מעגלי המתחיל בשאלת חקר ולאחריה השערה, ניסוי, תוצאות, פרשנות וחוזר חלילה – הנה קישור לסירטון הסבר מצויין באתר של מכון דוידסון.
כמובן, חשוב להציג תוצאות שהושגו באמצעים תקפים ומהימנים, אולם מחקרים מדעיים בדרך כלל אינם מתנהלים באופן לינארי – אלא מסתעף ויצירתי. חוקרים שואלים כל הזמן, מחפשים באופן תמידי ביקורות שאפשר להוסיף ומציעים הסברים רבים לאורכו של כל המחקר. יתרה מזאת, לא כל הליך מדעי מונע כשיח טיעוני: מציגים טיעון, הוא ההיפותזה – ההשערה, ומנסים לאשש או להפריך אותה. פעמים רבות עורכים ניסוי גילוי שבו "זורקים" ניסוי (ביטוי של "עכברי מעבדה" throw an experiment) ומסתכלים לראות מה קורה. במקרים אחרים עושים ניסוי-מיפוי – כמו פרויקט הגנום האנושי. פרויקטי הענק של פיענוח גנומים של אורגניזמים שונים, של בני אדם ממקומות שונים בעולם, של סוגי סרטן שונים – תרמו באופן שלא יתואר למדע, לחקלאות, להנדסה ולרפואה. הם לא הונחו על ידי כל השערה ובכל זאת קידמו את המין האנושי. כזה הוא פרויקט הקונקטום – המכוון למיפוי של כל הקשרים בין הנוירונים שבמוח העכבר, לאחר מכן – האדם ולאחר מכן – בני אדם. עדיין לא קיים הכוח החישובי הנדרש למיפוי קשרים בין 100 מיליארדי הנוירונים במוח אדם אחד – אבל משערים שלא ירחק היום. הנה סירטון שהכנתי בתוכנת קמטזיה בנושא:
כפי שמתואר בסירטון, ועדה שפעלה במסגרת המועצה למחקר לאומי (NRC) בארה"ב פרסמה לאחרונה מסמך הקורא להתרחקות מההתמקדות בשיטה המדעית כשיטה יחידה ומציג את העשייה המדעית באמצעות הסכמה הלא לינארית הבאה:

מאמר from A Framework for K-12 Science Education (page 45), captioned: The three spheres of activity for scientists and engineers.
מתעוררות השאלות:
1. אז איך כן עושים מחקר? כדי לענות על השאלה הזו התחלתי תחביב נחמד של איסוף סיפורי חקר שאינם בהכרח לפי השיטה המדעית, ואתם מוזמנים להוסיף סיפורים בתגובה:
2. מדוע התפתחה ההיצמדות לשיטה מדעית לינארית ויחידה? השערה אחת היא שהשיטה מאפשרת תיווך של דרך המחקר למורים ותלמידים. מכך עולה שאלה נוספת:
3. האם אפשר ללמד ילדים את דרכי החקר המגוונות של העשייה המדעית וההנדסית? או שילדים זקוקים לתיווך של שיטה לינארית בודדת. מה דעתכם?
מסקנת העבודה שלי כרגע היא – להתחיל עם השיטה המדעית כאוסף מרכיבים או מיומנויות, אבל להדגיש שזו רק מסגרת התחלתית ולעיתים קרובות עוברים מרכיב אחד לשני שלא לפי הסדר.
מקורות נוספים:
- הפיזיקאי ריצ'רד פיינמן על השיטה המדעית.
- The scientific method and scientific inquiry: tensions in teaching and learning. Tang et al. Science Education 2009
- סיפור חקר בארכיאולוגיה. באתר הארכיאולוגיה של ג'ורג'יה, ארה"ב
אתם מוזמנים לכתוב בתגובה
השקר הלבן של המדע. מאמר של איתי ינאי ורועי צזנה באודיסאה, תודה לדר' גל חיימוביץ' על ההפנייה.

