Als ich das Anmeldeformular für den Yelp Small Business Advisory Council, den Unternehmer-Ausschuss von Yelp, zum ersten Mal erhielt, habe ich es erst einmal beiseite gelegt. Es machte mich ein wenig nervös, mir von meinem Unternehmen freizunehmen, um nach San Francisco zu reisen. Ich wusste nicht, was mich erwarten würde und fragte mich, welchen Mehrwert das Ganze für mein Unternehmen haben würde. Jetzt, wo ich bereits das zweite Mal dabei gewesen bin, bin ich so froh, dass ich teilgenommen habe.
Es war erfrischend zu sehen, dass der Ausschuss sowohl aus Fans als auch aus Kritikern von Yelp bestand. Acht internationale Geschäftsinhaber aus Europa, Australien und Kanada trafen auf Inhaber aus ganz Amerika. Wir waren eine sehr gemischte Gruppe aus Werbekunden und Nicht-Werbekunden, von Restaurant- und Weinladeninhabern bis hin zu Umzugsunternehmen und Dachdeckerfirmen. Die Diskussionen waren lebhaft und konstruktiv und alle haben sich begeistert über Ideen und auch Frustration bezüglich Yelp und wie es unsere Unternehmen beeinflusst, ausgetauscht.
Anscheinend hat Yelp zugehört. Wir haben gesehen, wie die Yelp-App für Geschäftsinhaber auf den Markt kam und auf Basis unseres Feedbacks weiterentwickelt wurde. Dieses Jahr hatten wir Mitglieder des Ausschusses das Glück, zu erleben, wie ein weiterer Vorschlag ins Leben gerufen wurde: Beim ersten Coast-to-Coast-Event von Yelp. Im Zuge unseres Feedbacks, dass Yelp noch stärker mit Unternehmen in Kontakt treten sollte und Foren für Treffen anbieten sollte, hat Yelp 100 Geschäftsinhaber aus ganz Nordamerika zusammengebracht. Dies bot die Möglichkeit zum Netzwerken mit Gleichgesinnten und zum Austausch von Ideen – untereinander und mit Yelp. Die Mitglieder des Unternehmer-Ausschusses wurden dabei aktiv mit einbezogen. Wir waren in eine Reihe von Veranstaltungen involviert, u.a. Präsentationen, vertiefende Sitzungen zu einzelnen Aspekten und Kamingespräche mit Frage-und-Antwort-Runden. Das Führungsteam von Yelp, u.a. CEO Jeremy Stoppelman und COO Geoff Donaker, sowie viele weitere Manager einzelner Abteilungen waren beteiligt und bereit, alle Fragen zu beantworten, die wir ihnen gestellt haben – egal wie schwierig diese zu beantworten waren!
Der YSBAC-Ausschuss war nicht nur eine tolle Erfahrung und hat auf vielen Ebenen zum Nachdenken angeregt, es hat vor allem auch Spaß gemacht. Ich konnte Änderungsvorschläge für etwas einreichen, das meinem Unternehmen nützen wird und mich mit meinen Anliegen an Yelp wenden. Außerdem habe ich die ganze Zeit über so viel von den unterschiedlichsten Geschäftsinhabern gelernt, mit denen ich Zeit verbracht habe. Ich habe größere und kleinere Ideen mit Gleichgesinnten aus aller Welt ausgetauscht, etwas, wozu ich gerne häufiger die Gelegenheit hätte.
Für uns alle ist Feedback unbezahlbar, um unsere Unternehmen weiter zu verbessern. Yelp und die dortigen Mitarbeiter machten auf mich einen offenen, zugänglichen und lernwilligen Eindruck. Yelp mag vielleicht eine globale Organisation mit tausenden von Mitarbeitern sein, doch dieses Jahr kam ich mit dem Gefühl aus San Francisco zurück, dass Yelp ein großes Unternehmen mit den Werten einer kleinen Firma ist.
