בזמן שנבהלתם מהברקזיט: שלוש זרועות השלטון בארה"ב משותקות כרגע

קריסת היכולת של וושינגטון למשול בארה"ב התפשטה כמו מגיפה ביום חמישי לכל שלוש זרועות השלטון. חוסר התפקוד הגיע לרמות חדשות. בית המשפט העליון, שחסר בו שופט בשל סירוב הרפובליקאים לאשר מועמד של הנשיא אובמה בשנה האחרונה לכהונתו, תקוע בהחלטה הנוגעת לתיק חשוב הנוגע להגירה. אוזלת ידו גרמה לאשרור החלטה של ערכאה נמוכה יותר נגד ניסיון הממשל לאפשר למיליוני מהגרים לא חוקיים לחיות כחוק בארה"ב.

אובמה, שביקש לפעול לטפל במשבר ההגירה של ארה"ב באמצעות סמכותו המנהלית בעקבות קפאון בגבעת הקפיטול, לא הצליח להשיג את אחד מיעדיו העיקריים. התוצאה: הרפובליקאים מרוצים, והנשיא זועם ומאוכזב.

הדמוקרטים סיימו מחאה רועשת של 25 שעות באולם בית הנבחרים, ולא הצליחו לנצח בהצבעה על חוקי נשק, אם כי שבעו רצון מתשומת הלב שקיבלו בקמפיין במדיה החברתית ושבר את כל חוקי בית הנבחרים. מנהיגי הרפובליקאים האשימו את הדמוקרטים מניסיון לגרוף רווח פוליטי מהטבח באורלנדו ובפגיעה בכבודו של הבית.

החלטת הדמוקרטים לפעול בבית הנבחרים היתה עוד ניסיון לטלטל את הסטטוס קוו בשנה של שיבושים בתהליכים הפוליטיים, מדונלד טראמפ המנער את הרפובליקאים ועד הסנאטור ברני סנדרס – הסוציאל-דמוקרט שהשתתף גם הוא במחאה בבית הנבחרים ומשך קהל צעיר ענקי בקריאה לשנות את הדרך בה אמריקאים חושבים על הממשל.

אין חדש בהתנגשות בין מפלגתית בוושינגטון. אולם בית המשפט, מגדל שן, מוצא עצמו עתה נחבט בסערה גם בשל המושב הריק, וגם בחוסר תפקוד בשל אי נכונותו של הסנאט לפעול.

בסנאט היתה פריצת דרך שבה שמונה רפובליקאים הצטרפו לדמוקרטים בתמיכה לפשרה למניעת חשודים בטרור מקניית נשק חם. התוכנית, שהונדסה על ידי הסנאטורית סוזן קולינס, רפובליקאית ממיין, לא תצא לדרך לפני שתהיה לה עוד יותר תמיכה רפובליקאית.

לאחר לילה ארוך של עימותים באולם בית הנבחרים, שנתפס על ידי דמוקרטים היו הרוחות סוערות. האולם פונה לבסוף לפני 3 לפנות בוקר ביום מישי. "זהו בית העם, זהו הקונגרס, בית הנבחרים, הדמוקרטיה הוותיקה ביותר בעולם, והם ממיטים עליה כאוס", אמר יו"ר בית הנבחרים פול ריאן לכתבים בזמן שהמחאה התפזרה לדרכה. "זה אינו רגע של גאווה לדמוקרטיה או לאנשים שעשו את התעלולים הללו".

כחלק מההצבעה הסופית אישרו הרפובליקאים בבית הנבחרים חוק שמאשר מלחמה בנגיף הזיקה חודשים אחרי שהבית הלבן ביקש את התקציב לכך. החבילה, בהשתתפות מעט דמוקרטים, מכילה אלמנטים שידוע כי הדמוקרטים בסנאט יתנגדו להם.  החישוב היה שאם הדמוקרטים יתנגדו עכשיו, הם יספגו את האשמה ולא הרפובליקאים.

"מה שקורה כאן זה תסכול בנקודת הרתיחה", אמר ג'וזף קראולי מניו יורק, אחד ממנהיגי המחאה הדמוקרטית בבית הנבחרים. בזמן שביתת השבת שערכו חברי הקונגרס, ובניגוד לכללים שאוסרים צילום אלקטרוני, הרשת נשטפה בתמונות סלפי, פייסבוק לייב ופריסקופ. אפילו רשת C-Span הציבורית המשעממת בדרך כלל נקטה טקטיקות גרילה והזרימה סטרים חי מטלפון של חבר בית הנבחרים בערוץ בית הנבחרים שלה.

הרפובליקאים רצו להפעיל חוסם אותות סלולריים, אולם הוחלט לא לעשות כן. ריאן ועמיתיו טענו כי יפעלו משמעתית נגד הדמוקרטים, אולם לא ברור מה יוכלו לעשות. הדמוקרטים כבר חזויים לתפוס מושבים נוספים בבחירות בנובמבר, אולם רוב עדיין לא מובטח להם. ריאן הראה כי הוא עדיין שולט בבית הנבחרים גם בזמן מחאה.

וכך, אי יכולתו של בית המשפט העליון לנפק החלטה, הקפאון בסנאט בנושאי נשק, המחלוקת על הזיקה והבלגן בבית הנבחרים, שבו כמעט הגיעו נבחרי הציבור לחילופי מהלומות בגירסה אמריקאית למה שנראה בפרלמנטים זרים בדרך כלל עלול לגרום לציבור לתעב את וושינגטון עוד יותר – אם זה בכלל אפשרי.

שעות ספורות לפני עלות השחר הצליח ריאן להעביר את חקיקת הזיקה ופיזר את המליאה בלי דיון. "אז אסור לנו לעשות כלום", שאל ג'ים מקגוורן ממסצ'וסטס, דמוקרט שנחשב למומחה בכללי בית הנבחרים. "זה תהליך חקיקה גרוע, אדוני היו"ר".