ענקית הבנייה והקבלנית הממשלתית הבריטית הגדולה קריליון בסכנת קריסה

קריליון, חברת הבניה והשירותים הציבוריים הגדולה בבריטניה, נלחמת על חייה כאשר ההנהלה, הממשלה והבנקים מנהלים שיחות לחילוץ החברה שנמצאת בקשיים. החברה הפסידה כספים רבים בגלל קשיים כמה פרויקטי בנייה ומתמודדת עם חובות של 1.5 מיליארד ליש"ט, כולל גירעון של 590 מיליון ליש"ט בפנסיות.

פרופסור קארל ויליאמס מאוניברסיטת מנצ'סטר ציין כי קריליון הפכה מחברת בנייה לתאגיד שמבצע מיקור חוץ לעבודות. לדבריו, "כשעובדים בצורה של מיקור חוץ חייבים להמשיך להגיש הצעות למכרזי בנייה ושק המניות מצפה לראות המשכיות בצמיחה. אבל במוקדם או במאוחר החברה לוקחת חוזה מפסיד ואינה מסוגלת לשאת את ההפסדים הללו".

קריליון מעסיקה 43 אלף עובדים, כ-20 אלף מתוכם בבריטניה, והיא אחת הקבלניות הגדולות של ממשלת בריטניה. קריליון עובדת על בניית קו הרכבת HS2, מתחזקת בתי חולים ציבוריים ו-900 בתי ספר.

המשבר בחברה צבר תאוצה בימים האחרונים. ביום רביעי הציגה קריליון  תוכנית חילוץ לבנקים. ביום חמישי נערך דיון של ממשלת בריטניה באפשרות לחלץ את החברה במקרה שתקרוס. ביום שישי נערכו פגישות נוספות בין גורמים בחברה לרגולטורים בבריטניה שאחראים על הפנסיה כדי לבדוק כיצד המשבר בחברה מאיים על הפנסיונרים של החברה ועל תוכניות הפנסיה של העובדים.

קריסת החברה עלולה לעלות ביוקר למשלם המסים הבריטי. כך לדוגמא, אם פרויקט מסילת הרכבת HS2, במסגרתו זכתה קריליון בחוזה ב-1.4 מיליארד ליש"ט לכריית מנהרות, יקרוס העלויות הללו יגולגלו לציבור. איום הקריסה של קריליון הוא כל כך אקוטי שחברת ראיית החשבון ארנסט אנד יאנג הועמדה בכוננות ביום שישי להיות מנהלת החברה במקרה שהבנקים והממשלה לא יצליחו להגיע לעסקה להצלת קריליון.

ארנסט אנד יאנג היא החברה המועדפת על דירקטוריון קריליון, בין היתר מאחר שלי ווטסון, אחד השותפים בפירמת ראיית החשבון, הוא גם דירקטור בקריליון. תוכנית החילוץ שהציגה החברה לבנקים בשבוע שעבר כוללת ויתור על כמה מהחוזים הפחות רווחיים של החברה וקבלת סיוע ממשלתי. עם זאת, הבנקים המממנים הגדולים של קריליון - ברקליס, HSBC וסנטאנדר בריטניה - אותתו כי לא יספקו מימון נוסף לחברה מפני שהם כבר חשופים להפסדים גדולים. אחת האפשרויות שעלו הן החלפת אג"ח במניות, כשהממשלה תעניק ערבויות להלוואות, כך שהבנקים יהיו מוגנים מהפסדים במקרה שקריליון תקרוס.

המצב הפיננסי הקשה של החברה נחשף בשנה שעברה, כשהיא מסרה כי חובותיה עולים וכי היא מפסידה בכמה פרויקטים מרכזיים. החברה הודיעה כי תיאלץ למחוק 800 מיליון ליש"ט ולהשעות את חלוקת הדיווידנדים. קריליון הצליחה לגייס רק 50 מיליון ליש"ט באמצעות תוכנית החברה לגיוס 300 מיליון ליש"ט עד סוף 2018 על ידי מכירת ניירות ערך.

שווי השוק של הקבוצה, שמורכבת מחברות הבנייה טרמארק, ווימפי, מובלן ואלפרד מקאלפיין, נפל מ-2 מיליארד ליש"ט ל-61 מיליון ליש"ט בסגירת המסחר בלונדון ביום שישי. מניית החברה ירדה ב-30% ביום שישי ל-14.2 פני, כשלפני שנתיים נסחרה המנייה במחיר של 300 פני. מנכ"ל קריליון, ריצ'רד האוסון, התפטר ביולי לאחר אזהרת הרווח הראשונה מתוך שלוש שפורסמו בארבעה חודשים לאחר מכן.

שלושה פרויקטים ממשלתיים שסובלים מאיחורים בבנייה ומחריגות בתקציב אחראים בחלקם למשבר בקריליון: בניית בית החולים מידלנד מטרופוליטן בברמינגהם בעלות של 350 מיליון ליש"ט; בית החולים האוניברסיטאי בליברפול בעלות של 335 מיליון ליש"ט ומלף באברדין בעלות של 745 מיליון ליש"ט. כך למשל, בניית בית החולים האוניברסיטאי בליברפול היתה אמורה להסתיים במארס 2017. בחודש שעבר הפרויקט נתקל בקשיים נוספים והמועד סיומו נדחה מ-28 בפברואר 2018 למועד לא ידוע.