מאות אלפי צופי עידן פלוס וסלקום לא יוכלו לצפות בשידורים ב-HD

צופי ערוץ 2 זוכים בשבוע האחרון למנת פרומואים גדושה במיוחד לקראת פיצול הערוץ. חלק ניכר מהפרומואים מכריז, באיחור ניכר, על מעבר של הערוצים המסחריים לשידור באיכות HD. קשת, רשת וחדשות 2 כבר ערוכים לכך, ובאותה הזדמנות יצטרף למהלך גם ערוץ 10.

אלא שלא כל אזרחי ישראל יוכלו ליהנות משדרוג חוויית הצפייה. לקוחות HOT, yes ופרטנר, שמשלמים כל חודש למפעיל הטלוויזיה הרב-ערוצית, יקבלו HD, ואילו לקוחות השירות החינמי עידן פלוס ייאלצו להסתפק באיכות SD. גם 150 אלף צופי סלקום, שמתבססת על התשתית של עידן פלוס, לא יזכו לשדרוג. בעקבות כך, גורמים במשרדי האוצר והתקשורת סבורים כי יש להשהות את המעבר ל-HD בכל הפלטפורמות, עד שכל השוק יותאם אליו.

מערך עידן פלוס הוקם על ידי המדינה בהשקעה של כ-130 מיליון שקל, אך הערוצים המשודרים על גביו הם אלה שממנים את דמי התפעול השוטפים. בחוק ההסדרים האחרון נקבע כי דמי התפעול השוטפים יופחתו, ונכון להיום הערוצים משלמים כ-1.5 מיליון שקל כל אחד לשנה. ההערכות הן כי בישראל יש כ-300-200 אלף משתמשים הצופים במערך, כשזה הורחב באחרונה ויכול לאפשר שידור של ערוצים נוספים, כערוץ 20 למשל.

בפועל, מערך עידן פלוס יכול לשדר באיכות HD - אלא ששידור מסוג זה מחייב רוחב פס כפול של שני ערוצים. כלומר, עלות התפעול של כל ערוץ היא כפולה לעומת ערוץ רגיל. בשלב זה הערוצים המסחריים מסרבים ליטול על עצמם את המחויבות הכספית לשידור ב-HD בעידן פלוס, ואילו המדינה מסרבת לשלם את הפער. גורמים בשוק התקשורת אומרים כי "זה לא הגיוני שהעשירים שיכולים לשלם עבור טלוויזיה רב ערוצית ייהנו מ-HD, אבל המדינה לא תדאג לשירות תואם לאזרחים שלא יכולים לשלם על טלוויזיה".

סלקום צפויה גם היא להישאר בעמדת נחיתות בשל אי היכולת לשדר ב-HD. כיום סלקום לא יכולה לשדר על גבי תשתיות האינטרנט למאסה גדולה, אך בחברה מקווים כי בקרוב יוכלו לעשות זאת באמצעות שירות ה-Multicast - שמאפשר להוזיל את עלויות השידור באמצעות שידור משותף לכל אזור. בחברה מקווים כי בזק תאפשר להם לפתח את השירות ובתוך שבעה חודשים יוכלו להשיק גם הם את ערוצי הברודקאסט על גבי האינטרנט.