Palais

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Résidence palatiale portugaise de la Regaleira, à Sintra (d'architecte : Luigi Mannini, 1904–1910).

Un palais ou édifice monumental, lieu de résidence urbaine d'un personnage important, vivant un train de vie princier ou fastueux ; le siège d'une institution publique, dans lequel se déroule l'exercice du pouvoir^[1] ; au figuré, une exagération flatteuse pour un manoir ou une grande propriété.

Il faut noter la différence entre le palais et le château. À l'origine, le château était le domicile du protecteur de la région, il avait donc une utilité protectrice, le palais représentait le pouvoir d'un homme politique, économique ou autres. Par la suite, l'appellation de palais fut réservée à une résidence urbaine, alors que le château était généralement rural : ainsi on mentionne des palais du Louvre ou le Palais-Royal, peut-être moins que les châteaux de Versailles ou de Fontainebleau :

Voir : châteaux français.

Palais antique[modifier | modifier le code]

Article détaillé : Palais antique.

Pendant le Moyen Âge occidental[modifier | modifier le code]

Le plan type en termes de palais durant le Moyen Âge peut être considéré comme le palais de Charlemagne d'Aix. Celui-ci est constitué de la trilogie architecturale carolingienne typique : la grande salle seigneuriale (aula en latin, hall (en)), appelée aussi salle de réception ou salle de banquet (lieu de réception, de justice, d'apparat et de vie), la chapelle (capella (la), construite par Eudes de Metz, il s'agit d'un lieu de prière mais aussi de clergie, c'est-à-dire de savoir latin grâce à sa bibliothèque liturgique) et la partie domestique (camerae (la), appartements privés destinés à la mesnie)^[2], notamment la chambre aux dames (correspondant au gynécée antique).

Compte tenu de l'époque peu sûre et ravagée par les guerres et les calamités, la construction la plus en vogue est le château fort, dont la fonction principale est la protection et non l'agrément. Les princes dirigent leurs campagnes de guerre, et ne vivent à la cour que l'hiver.

Cependant, au début du XIV^e siècle, dans une société plus pacifiée, le palais refait son apparition, donnant naissance à quelques chefs-d'œuvre du gothique, dont le plus bel exemple était le palais de la Cité à Paris, construit par Philippe le Bel et dont les restes donnent un aperçu de sa splendeur à son apogée. Avec la guerre de Cent-Ans, néanmoins, les fortifications redeviennent nécessaires, et on assiste à la construction de véritables "palais-forteresses" pour les grands princes. Ainsi, Bertrand de Goth, devenu le pape Clément V, construisit pour lui et sa famille une suite de "palais-forteresses" : le Villandraut, le Roquetaillade, le Fargues ; autres exemples sont le château de Nantes, le palais du pape à Avignon :

Voir : châteaux.

Ancien Régime[modifier | modifier le code]

Jardins du campo del Moro, offrant perspective au palais royal, en plein cœur de Madrid.

En Grande-Bretagne : châteaux anglais ou stately homes (en)

France :
- Palais du Louvre, aujourd'hui affecté au musée du Louvre
- Palais des Tuileries, à Paris, aujourd'hui détruit et qui reliait les deux ailes du palais du Louvre
- Palais-Royal, à Paris.

Îles Britanniques :

les manoirs de province y furent édifiés par les grands propriétaires terriens, représentatifs d'une certaine classe aristocratique des barons britanniques. Ils portent le nom de palais, qui en anglais ne possède pas le même sens qu'en français et ne se situent pas nécessairement à la ville.