מעולם לא היה בכוונתי לפלוש לכוכב הלכת שלכם. למעשה, בעצם קיומו, כוכב הלכת שלכם פלש ליקום שלי. לכן אני יכול להצהיר בלב שלם שהצד הפוגע הוא כוכב הלכת שלכם – אתם עצמכם הופעתם רק מאוחר הרבה יותר, וזה לא שיפר כלל את מצב העניינים – ולכן עליו לקבל כל עונש שאבחר להשית עליו.
כרגע אני שוקל להשתמש בו כבובת מין, אבל יתכן שאשנה את דעתי אחר כך. הלילה הגלקטי עוד צעיר.
הריני להצהיר, בתפקידי כתובע המחוזי בפרט וכאזרח בכלל, שלחיות אין הכרה עצמית ואף לא נשמה," אמר השפן. הוא היה מהופנט, כמובן.
£
אתן לכם רק את שמי, דרגתי ומספרי האישי. אני מודה שבהיותי בן לכוכב לכת אחר, שאולי הנו ואולי אינו כוכב הלכת הספציפי הזה, למעשה אין לי שם, דרגה ומספר אישי, אבל אתן לכם אותם בכל זאת, מתוך כבוד למנהגי המקום.
בתמורה אבקש שתכבדו את מנהגי שלי בכך שמיד לאחר שאעביר את המידע המדובר לידיכם, ולפני כל מגע אחר בינינו, תסיימו באופן מוחלט כל תפקוד ביולוגי שהוא בגופכם.
אני פשוט לא אוהב את הריח.
אל תריחו את הוורדים. הוורדים מסוכנים. הם יכולים להריח אתכם בחזרה. זה לא ישפיע על גופכם בשום דרך נראית שהיא. אבל הזהרו בכל זאת.
£
אני לא פנול. העובדה שאתם חושדים בכך שאני פנול לא הופכת אותי לכזה. עם זאת, לו הייתם בטוחים בכך, בטוחים במאה אחוז, בטוחים באופן מוחלט וללא כל ספק שאני פנול, ככל הנראה הייתי הופך לכזה.
"קל מאד להעביר כל האטומים של אדם מנקודה א 'לנקודה ב' בלי לעבור בשום נקודה באמצע," הוא אמר והרים את כוס היין שלו, "אבל גם קל מאד להבין שהאדם בנקודה א' מת עכשיו, והאדם בנקודה ב' הוא רק העתק."
"נכון," אמרתי. הוא היה נאה מאד. ידעתי שהוא מקווה לשכנע אותי להשקיע במחקר שלו.
"עם זאת", הוא אמר, "מצאנו פרצה במכניקת הטלפורטציה. פתרנו את הבעיה." כנראה הבין שאני מקווה להכניס אותו למיטה.
"למעשה זו בכלל לא טלפורטציה, אלא מיתוג מיקום. שמים מישהו בנקודה א' ומישהו אחר בנקודה ב', ואז, באמצעות מניפולציה של מסגרת המציאות, גורמים להם להחליף מקומות."
"אז אתה לא יכול לשלוח מישהו למקום בו איש לא היה לפניו," אמרתי, יודעת היטב שהמראה שלי, למרות היותו תוצאה של סכום מזעזע של כסף, משחק תפקיד קטן מאד במימוש תאוותיו של המדען שמולי.
"נכון. ועדיין, זו דרך נוחה מאד לנסוע. לדוגמה, הרגע נסעתי אלפיים קילומטרים כדי לפגוש אותך."
"לא היה קשה למצוא מישהו להתחלף איתך?"
"לא ממש," הוא אמר. "פשוט ביקשתי טובה מבעלי."
"אה," אמרתי, ועצרתי. רציתי נואשות לדעת האם הוא היה במקור גבר או אשה, אבל לא העזתי לשאול. הייתי חייבת למצוא מה לומר. "אז למעשה אתה לא באמת מחליף מקומות – אתה פשוט גורם לאנשים לחשוב שהם החליפו מקומות."
הוא חייך. "זה עניין של מינוח."
בסופו של דבר הוא השיג את מה שרצה. גם אני. מעולם לא גיליתי לו שלמעשה הייתי נשלטת-מרחוק. וזו, אם כבר, הטלפורטציה האמיתית היחידה.
£
כמי שנולד על פני כדור הארץ גדלתי ביניכם, בני האדם. רק מאוחר יותר, לאחר כשישה סיבובים של השמש סביב כוכב הלכת שלכם, הבנתי שאיני אחד מכם. שככל הנראה אני בן לגזע אחר. פנול.
מעולם לא פגשתי פנול אחר, ולכן הזיהוי העצמי שלי בתור שכזה הוא רק ניחוש מושכל במקרה הטוב. אבל אני בהחלט לא אנושי, ולא ידוע לי על כל אפשרות אחרת.
יתכן מאד שהגבינה ממנה עשוי הירח שלכם תירקב לחלוטין לפני שאגלה את האמת.
לא נסבול שום הפרעה. העונש חמור, גם אם המפריע לא ידע שהוא עושה זאת. במהלך שנות ההכנה הארוכות שלנו, במסלול סביב כוכב הלכת שלכם, הפרתם את החוק הזה פעמים רבות, וכאשר פלישתנו תושלם תשלמו על כך ביוקר. אזיקי המוח ומשתיקי הנשמה שלנו יבטיחו זאת.
אבל בינתיים אנחנו, בהיותנו בעלי תרבות ונימוסים, לא מסוגלים להביא את עצמנו להפריע לכם, האנשים העסוקים שם למטה. לא כשאפילו אחד מכם עסוק בעניין כלשהו, קטן ככל שיהיה. דבר כזה פשוט לא יעלה על הדעת – זהו מעשה ברברי שגם הנחות והעלוב שבינינו לא יסכים לו. וכך אנחנו ממתינים.
יום אחד תנוחו, כולכם בבת אחת, ואז נכה בכם.
אני מקווה שהיום ההוא יגיע בקרוב.
£
הפנולים באים! 