Ensivaikutelmani Montenegrosta ei välttämättä vastannut kaikkia odotuksiani rauhallisesta ja luonnonkauniista maasta, jota massat eivät ole vielä löytäneet. Yhtenä päivänä pääsin kuitenkin turistilaumoja karkuun kun hyppäsin Herceg Novin satamasta veneeseen ja karkasin kuvankauniille Kotor-lahdelle. Korkeat vuoret ympäröivät lahtea kaikissa suunnissa ja olo on kuin Norjan vuonoissa. Vain 40 asteen ylittävä kuumuus muistuttaa, että nyt ollaan jossain…
Montenegro oli minulle käsitteenä melko vieras ennen elokuista matkaani maahan. Ensimmäisenä kuvana mieleen tuli Bond-leffa Casino Royale ja sen vehreät vuoristomaisemat, mutta sekin oli oikeasti kuvattu Prahan lähettyvillä. Kaikki ennakkokäsitykseni olivat siis valetta, puhdasta Hollywood-taikaa. Perille päästyäni löysin kyllä niitä vehreitä vuoristomaisemia, mutta löysin paljon muutakin. Herceg Novi on pienehkö kaupunki, jonka tunnelmallinen vanha kaupunki…
Lissabon on yksi niistä kaupungeista, joissa tuntuu aina olevan tukahduttavan kuuma. Sellainen väljähtänyt ja paikallaan seisova ilma, joka tuoksuu intiaanikesän helteelle ja on täynnä hiekkapölyä. Samalla armoton aurinko paahtaa taivaalta ja hiki valuu selkää pitkin nilkkoihin asti. Todellisuudessa Lissabonissa on varmasti myös niitä viileämpiä päiviä, itse olen vain osunut kaupunkiin juuri suurimpien helteiden aikana. Lissabon…
Venetsia on yksi maailman kauneimmista kaupungeista, ehdottomasti. Maailman romanttisimpana kaupunkina pidetty kaupunki on myös ollut alusta asti tuhoon tuomittu – kaupunki vajoaa hitaasti, vuosi toisensa jälkeen syvemmälle pinnan alle. Venetsia ei ole kaupunki, johon kannattaa suunnata minuuttiaikataulun kanssa. Kaupungin todellinen luonne löytyy vain eksymällä sen kapeille kujille, tunnelmallisten kanaalien varrelle.
Minulla ei ollut erityisen korkeita odotuksia matkustaessani ensimmäistä kertaa Kroatiaan elokuussa 2013. En oikeastaan ollut varma, millainen kohtalo minua perillä odottaisi. Pahin pelkoni oli, että vastassa olisi täysin turistien valtaan joutunut alue, josta on mahdoton löytää yhtäkään miellyttävää ja/tai autenttista elämystä. Kroatian rannikko ja kaunis Split palkitsivat kuitenkin matalat odotukseni suurilla ja aidoilla elämyksillä sekä…
Ihmiset tottuvat omaan ympäristöönsä niin nopeasti, että kauneimmatkin maisemat tuntuvat pian arkipäiväisiltä. Itse en ainakaan Raumalla asuessani ikinä tullut edes ajatelleeksi kaikkea sitä kauneutta, joka minua siellä jatkuvasti ympäröi. Nuorena kaupunki tuntui vain ahtaalta, tukahduttavalta. Toki minulla oli nuoruusvuosinani kaupungissa myös hienoja hetkiä, jopa suurenmoisia hetkiä. Yleisesti ottaen kaupunki tuntui silloin kuitenkin aivan liian pieneltä…
Marokon rannikolla sijaitseva Agadir on yksi maan suosituimmista rantakohteista niin turistien kuin paikallisten keskuudessa. Lähestulkoon koko kaupunki rakennettiin uusiksi 1960-luvulla voimakkaan maanjäristyksen tekemien tuhojen jälkeen. Juurikaan vanhaa arkkitehtuuria kaupungista ei siis löydy. Siitä huolimatta autenttinen marokkolainen tunnelma vallitsee myös uudempien talojen ympärillä. Kävin Marokossa joulukuussa 2013, joten minulla on ollut jo jonkun verran aikaa sulatella matkaa ja…
Piemonten alueen pääkaupunkina toimiva Torino ei välttämättä ole sellainen italialainen kaupunki, johon tulee lähdettyä noin vaan viikonloppumatkalle. Siellä ei ole Rooman legendoiksi muodostuneita historiallisia nähtävyyksiä eikä Milanon yöelämää tai shoppailumahdollisuuksia. Torino ansaitsee kuitenkin mahdollisuuden. Tämä eläväinen miljoonakaupunki on nimittäin sitä aidointa Pohjois-Italiaa. Alueen uniikki keittiö on erinomaisesti edustettuna kaupungin ravintoloissa ja tunnelma kaduilla on erittäin italialainen.…
Pohjois-Italiassa sijaitseva Piemonte tunnetaan viineistään, varsinkin ylellisestä ja ensiluokkaisesta Barolosta, joka on saanut nimensä yhdeltä alueen kauneimmalta kylältä. Tämä perinteinen pikkukylä sijaitsee korkealla kukkulalla, vehreiden viinitilusten ympäröimänä. Viiniköynnökset ja viininviljely ovat kylässä alati läsnä. Useimpien katujen päädystä avautuu näkymä ympäröiviin laaksoihin ja kukkuloille ja jos jollain mukulakivikujalla ei viiniviljelmiä näe niin lähellä on varmasti muutama enoteca, jossa…
Piemonte on täynnä häkellyttävän kauniita laaksoja ja viiniköynnösten valtaamia kukkuloita sekä hurmaavia pikkukyliä, joissa voi kokea yllättävän suuria makuelämyksiä. Piemontessa, aivan kuten yleensäkin italialaisessa keittiössä, perinteet ja ensiluokkaiset raaka-aineet saavat loistaa. Ruoan kanssa ei turhaan hienostella ja ruoat maistuvat juuri sille, mitä ne ovat, mutta ne tekevät sen hyvin. Kesällä 2014 Piemonte ja upea Azienda Agricola…
Suomenlinna on tärkeä osa jokaista kesääni. Yksi Helsingin hienoimpia piirteitä on se, että kaupunki sijaitsee käytännössä saaristossa ja saarten välillä pääsee helposti kulkemaan jopa ilman omaa venettä. Itse olin nuorena mahdottoman suuri Viisikko-fani ja Suomenlinnan maisemat ovat juuri sellaisia, millaisiksi kirjojen tapahtumapaikat lapsena kuvittelin. Joskus Suomenlinnassa on hauska käydä vain kävelemässä, hengähtämässä, poimimassa villikukkia ja…
Antwerpenissa on paljon samaa kuin muissakin suuremmissa belgialaisissa kaupungeissa. Grote Markt tai Grand Place eli kaupungin pääaukio on piiritetty vanhoilla piparkakkutaloja muistuttavilla rakennuksilla ja sen keskellä on joku patsas. Aukiolta pois lähtevät kadut ovat kapeita mukulakivikatuja, joiden varrella voi istahtaa terassiravintolaan, maistella belgialaisia herkkuja ja kuunnella katusoittajan haitarin sulosointuja. Antwerpenillä on kuitenkin selkeästi oma identiteettinsä. Belgian pohjoisosassa…
