נשיאת העליון חיות: מתנגדת למינוי שופטים לפי אג'נדה פוליטית

נשיאת בית המשפט העליון אסתר חיות הבהירה אתמול כי מינוי שופטים על פי אג'נדה פוליטית הוא פסול בעיניה ובכוונתה להילחם נגד התופעה. שרת המשפטים איילת שקד השיבה לה היום (שני): "מי שהכניס פוליטיקה למערכת המשפט – זה המהפכה החוקתית של אהרון ברק, כאשר בית המשפט התחיל לדון בנושאים פוליטיים וכלכליים".

במכתב לנשיאי בתי המשפט שכתבה חיות, היא התייחסה לממצאי תחקיר התוכנית "עובדה" בקשת מהשבוע שעבר בנוגע להתנהלות הוועדה לבחירת שופטים, והביעה דאגה מהברית שעליה הצהירו שקד ויו"ר לשכת עורכי הדין אפי נוה בכל הנוגע למינוי שופטים. 

• לא להליך פוליטי למינוי שופטים
• כישורי השופטים? זה לא מעניין
• שקד מאיימת לשלול משופטי העליון את זכות הווטו על מינוי שופטים

"שיתוף פעולה בין לשכת עורכי הדין ובין הגורמים הפוליטיים בוועדה, כברית מוצהרת, טומן בחובו סכנה כי הבחירה תחתור לקידום אג'נדה פוליטית על חשבון שיקולים מקצועיים", כתבה חיות. "פוליטיזציה של מערכת המשפט עלולה לערער לחלוטין את יסודותיה כמערכת עצמאית ובלתי תלויה. בכוונתי לעשות כל הניתן כדי להגן על עצמאותה של הרשות השופטת וכדי למנוע פוליטיזציה שלה". חיות ביקשה להבחין בין שיתוף הפעולה שהיה נהוג בעבר בין לשכת עורכי הדין לשופטים, אותו היא מתארת כשיתוף פעולה לגיטימי בין גורמים מקצועיים, לבין הברית בין הלשכה לבין גורמים פוליטיים בוועדה, שנועדה לקדם אג'נדות פוליטיות. 

בכתבה ששודרה בשבוע שעבר בתוכנית "עובדה", ציין יו"ר הלשכה נוה כמה דוגמאות לקידום שופטים בשל שיוכים הפוליטי או האוריינטציה הדתית שלהם. בנוסף לאג'נדה שעומדת מאחורי מינויי השופטים, נחשפו בתוכנית גם שיחות שניהל נוה עם שופטים והקליט אותן. זאת, למרות שהוא כלל אינו משמש נציג בוועדה לבחירת שופטים.

חיות ביקרה במכתבה את העובדה שהשיחות הוקלטו, והגדירה אותה כ"בעייתית ביותר". השופטים מתועדים מחזרים אחרי נוה וממלאים אחר בקשותיו להגיע לכל אירוע שהוא יוזם. אחד הביטויים המובהקים לשיתוף הפעולה הזה היה בכנס השנתי של לשכת עורכי הדין באילת, שבו מתארחים השופטים במלונות יוקרה בעיר על חשבון הלשכה. שופט בית המשפט העליון ניל הנדל ונשיא בית המשפט המחוזי בתל אביב, השופט איתן אורנשטיין נתפסו במצלמה מוקלטים כשהם מלינים על רמת החדרים בבית המלון. "אני צריך לכעוס על החדר (במלון)", אמר הנדל לנוה. "זה לא מה שאנחנו רגילים". וגם אורנשטיין הצטרף : "גם אני קיבלתי משהו לא נחמד". 

"התוכנית מציבה גם בפנינו השופטים מראה על האופן שבו התנהלו אחדים מאיתנו באותו כנס, והתמונה הנגלית אינה מחמיאה, בלשון המעטה", כתבה חיות. "אני בטוחה כי מה שראינו אינו מעיד על הכלל, אך גם כך יש להפיק ממה שראינו את הלקח הדרוש. על הלקחים שיש להפיק נדבר בישיבה הקרובה". 

שקד התייחסה בכנס אילת לעיתונות למכתב ואמרה, "אנחנו לא ועדת קישוט. נבחרתי לא כדי להשאיר את המצב הקיים אלא כדי לשנות אותו. אי אפשר לומר שנציגים שמקדמים הפוליטיקאים הם פחות טובים". שרת המשפטים הוסיפה, "אני רוצה שופטים עם תפיסת עולם שמרנית, אבל לפני הכל אני רוצה שופטים מקצועיים. צריך להיות ייצוג לכל אזרחי מדינת ישראל וזה לא בא על חשבון מקצועיות".

באפריל השנה פרסמה הנשיאה הקודמת מרים נאור הנחיה שלפיה לשופטים אסור להיפגש עם יו"ר לשכת עורכי הדין בכל הנוגע למינוי שופטים. הנחיה זו מצטרפת לאיסור על מועמדים להיפגש עם פוליטיקאים החברים בוועדה כדי לקדם את מועמדותם. לפני כשנתיים נחשף במוסף "הארץ" כי השופט ניל הנדל נפגש עם חבר הוועדה גלעד ארדן, אז השר להגנת הסביבה, ערב מינויו לבית המשפט העליון. 

חיות בשלב זה לא אסרה על שופטים להשתתף בכנסים, אך רמזה בעדינות כי "בינתיים, כל מי שמוזמן להשתתף בכנס כזה או אחר, יצטרך להחליט לעצמו, אם הוא מעוניין להשתתף אם לאו. עם זאת, השופטים שיבחרו להמשיך ולהשתתף בכנסים נדרשים להקפיד על הכללים שנקבעו בעניין זה על ידי הנהלת בתי המשפט, על ידי ועדת האתיקה ועל ידי נשיאת בית המשפט העליון ולנהוג באופן ההולם את מעמדנו כשופטים".