Parmi les utopies réalisées, le Familistère de Guise est l’une des plus spectaculaires et l’une des plus complètes encore aujourd’hui. Le lieu est aussi beau que l’utopie est noble.

Jean-Baptiste André Godin a fait fortune dès les années 1840 grâce à ses fameux poêles en fonte. Issu lui-même d’un milieu modeste, il a eu à coeur d’agir pour l’amélioration des conditions de vie des ouvriers en créant non seulement un lieu de production et d’habitation, mais aussi un système d’association coopérative de production : la Société du Familistère, qui a géré l’usine Godin de 1880 à 1968.

Inspiré par le phalanstère de Fourier, Godin a néanmoins développé sa propre conception idéale de la colonie ouvrière, bâtie de 1858 à 1883.

Le Familistère est composé de deux éléments indissociables : l’usine, qui a employé jusqu’à 1500 personnes, et le palais social où étaient organisés tous les aspects de la vie des ouvriers et de leurs familles. Le palais social comporte non seulement les logements mais aussi des écoles, un théâtre, une buanderie collective, des bains, une piscine, une bibliothèque, des économats (magasins coopératifs), une épicerie, une mercerie et des jardins.

Aujourd’hui le site accueille les visiteurs dans un magnifique ensemble d’espaces muséographiques, de lieux de patrimoine restaurés et d’expositions. C’est un musée habité, et un lieu vivant accueillant spectacles, manifestations culturelles et expos temporaires, à côté des usines toujours en fonctionnement.

La piscine et sa prouesse technique du plancher mobile pour le bassin d’apprentissage :

L’aile gauche du palais social au bord de l’Oise :

Le jardin a été créé par Jean-Baptiste André Godin lui-même, à proximité de l’usine.

Dans le pavillon central du palais social nous avons été impressionnés par la qualité des espaces muséographiques et par leur contenu !

Au programme : comprendre la structure de l’édifice et les matériaux utilisés, découvrir le contexte social de l’époque et l’utopie réalisée dans ce palais social où les travailleurs participent à la gestion et aux décisions en devenant propriétaires de l’usine et du palais, écouter les témoignages de protagonistes de l’aventure, les critiques du programme, et aussi, pour aller plus loin, découvrir d’autres expérimentations sociales à travers le monde.
Nous avons adoré l’expo temporaire « Les machines à habiter des XXe et XXIe siècles » qui présentent des exemples de nouvelles façons d’habiter et de vivre en collectivité à travers le monde.

Le musée présente l’étendue des produits Godin de 1840 à aujourd’hui : non seulement les poêles, cuisinières et réfrigérateurs, mais aussi une grande diversité d’articles ménagers qui ont été diffusés dans le monde entier, ainsi que les produits des marques concurrentes.

Le musée évoque bien sûr les générations de Familistériens et le fonctionnement du sytème social de la Société du Familistère.

Les logements sont organisés sur des coursives autour de vastes cours couvertes, lieu de rassemblements, de festivités et de sociabilité du quotidien. Des appartements témoins reconstituent le cadre de vie aux différentes époques. Godin souhaitait apporter aux familles les « équivalents de la richesse » : les mêmes conditions de confort et de salubrité que celles de la bourgeoisie.

Le musée présente les techniques constructives, et les systèmes extrêmement innovants pour l’époque qui garantissaient hygiène, confort et salubrité.

La coupe grandeur nature à l’intérieur de l’édifice est un parfait outil pédagogique pour comprendre la structure et la technique du bâtiment.

Les enfants ont aussi été particulièrement intéressés par l’exposition sur les expériences sociales et architecturales comparables dans le monde. Les maquettes sont superbes et la frise comparative hyper claire et très instructive !

Les dispositifs interactifs et adaptés à tous permettent de maintenir longtemps l’intérêt des plus jeunes.

Nous recommandons de prévoir, comme nous l’avons fait, une journée complète de visite, pour profiter des expos et projections temporaires, du musée et des espaces extérieurs, pour admirer le théâtre et la buanderie qui sont ouverts à certains horaires, sans oublier une pause déjeuner à la buvette.

En arrivant à Roubaix, on avait établi notre liste de lieux à visiter : la magnifique Piscine évidemment et la fabuleuse Villa Cavrois, et également la Manufacture, aujourd’hui Musée de la mémoire et de la création textile.

Le patrimoine industriel textile de la métropole lilloise est riche et a laissé, après sa période florissante, de beaux potentiels à réinvestir. Ici, à Roubaix, on évoque l’histoire textile mais la Manufacture s’ancre également dans un contexte dynamique de création contemporaine et de tissage de liens avec des cycles d’ateliers (couture, tricot …).
Encore une fois ici je suis comblée : on retrouve à la Manufacture la brique, la tradition textile et le réinvestissement des lieux en espace de création et de rencontre.

Dans l’ancienne usine de tissage de tissus d’ameublement, les enfants sont rapidement mis dans le bain : on leur propose d’enfiler une blouse d’ouvrier textile et nous allons suivre la visite « Filémon » organisée spécialement pour les familles. La laine et autres fibres, la trame, les cartes perforées pour les motifs jacquard, la navette et les textiles innovants n’ont plus de secrets pour les enfants !
Dans la salle des machines, c’est une véritable exposition chronologique des métiers à tisser. On progresse de machine en machine, de celles utilisées à la main, chez le particulier au Moyen-Age jusqu’à celles ultra perfectionnées actuelles pilotées par ordinateur. On imagine sans peine l’ambiance sonore dans cette usine au plus fort de l’activité.
Nos petits lyonnais ont pu comparer l’histoire textile roubaisienne à celle des Canuts de nos quartiers !

A la Manufacture on découvre l’évolution du tissage mais on comprend aussi comment dans quel contexte social s’insère cette histoire textile : des témoignages des hommes et des femmes (patrons, tisserands, stylistes, bobineuses..) qui ont participé à cette histoire complètent parfaitement la visite.

Expositions de création textile contemporaine, ateliers d’initiation, à la Manufacture, on mêle Histoire et souvenirs avec des usages nouveaux qui rendent le site dynamique et vivant.

Prochain article de notre périple dans le Nord : une ballade à Lille !

Pour dire la vérité, l’élément déclencheur de nos vacances dans la métropole du Nord en octobre 2016 c’est la villa Cavrois ! Depuis son ouverture au public en juin 2015, on rêvait de la visiter… et on n’a pas été déçus. Elle justifie à elle seule un séjour à Roubaix, où il y a encore d’autres merveilles à découvrir…

La villa Cavrois, à Croix à côté de Roubaix, ce n’est pas seulement l’un des spots les plus vus dernièrement sur Instagram et autres réseaux. C’est surtout une maison iconique d’exception, qui figure sur la liste internationale des Iconic Houses, aux côtés de la villa Savoye, de la villa Noailles, de la maison Schröder-Rietveld, de la Fallingwater house, de la Eames house ou de la Casa Batllo…

Nous avons eu la chance de recevoir un chaleureux accueil personnalisé du personnel et du chargé de mission du Centre des Monuments Nationaux. Ils nous ont raconté la grande histoire de la villa, et aussi les petites anecdotes… Ils ont ouvert pour nous certaines portes habituellement fermées, comme celle du coffre-fort… N’hésitez pas à questionner les membres du personnel dans la maison, ce sont des passionnés qui seront très heureux de vous faire partager leur savoir.

La villa Cavrois, c’est une architecture hors du commun. C’est le chef d’oeuvre de Robert Mallet-Stevens, réalisé en 1932 pour l’industriel Paul Cavrois et sa famille. Incroyable château moderne de 1800 m2 habitables et 840 m2 de terrasses, c’est une oeuvre d’architecture totale qui concentre toutes les technologies avancées de l’époque et qui est considérée comme le manifeste de Mallet-Stevens (concepteur aussi de la fameuse villa Noailles). L’architecte a conçu également l’ensemble du décor, des poignées de portes aux horloges, l’agencement, le mobilier et le parc.

La villa Cavrois, c’est un destin hors du commun. Occupée par les allemands pendant la seconde guerre mondiale, transformée dans les années 50/60, abandonnée après la mort de Lucie Cavrois en 1986, la maison est vandalisée et ses décors sont entièrement pillés. Classée au titre des Monuments Historiques en 1990, il faudra attendre son acquisition par l’Etat en 2001 puis une douzaine d’années de recherches et de restaurations pour retrouver son état originel, au moyen d’un budget de 23 millions d’euros.

La cuisine, au rez-de-chaussée, est un laboratoire épuré.

Le passe-plat permet de monter les repas de la cuisine à l’immense terrasse de réception au troisième niveau de la villa.

La salle de bain d’une des chambres de jeune-homme :

Une chambre de jeune-homme :

Le coffre-fort dissimulé derrière un panneau de boiserie :

Le boudoir de Mme Lucie Cavrois :

Dans la salle de bain de M. et Mme Cavrois, d’une surface de 40 m2, Ernest a testé la balance intégrée à la pièce :

Une chambre non restaurée témoigne de l’état de délabrement de la villa dans les années 1990, et elle permet également de comprendre la structure constructive du bâtiment ainsi que les principes d’isolation, de ventilation et d’amenée des réseaux :

Le parc, avec sa perspective accélérée par un jeu d’optique, est le prolongement de l’espace bâti :

Au sous-sol sont présentés les matériaux et accessoires d’origine, dans l’état dans lequel ils ont été trouvés. Il ne faut pas manquer non plus dans cet espace le passionnant film qui retrace la minutieuse restauration.

N’oubliez pas d’aller contempler la perspective depuis l’extrémité du bassin-canal. Sa faible profondeur lui permettait de se transformer en patinoire en hiver, pour les enfants Cavrois.

La piscine, conçue par Mallet-Stevens dans le prolongement de l’espace de la villa, présentait plus de 3 m de profondeur pour permettre les plongeons depuis le haut plongeoir. Le boulingrin était utilisé pour les parties de croquet :

Les briques jaunes ont été fabriquées spécialement pour la villa. Les joints peints en noir mettent en valeur les lignes horizontales.

En cheminant entre la villa et l’arrêt de tramway judicieusement nommé « Villa Cavrois », on découvre le contexte bourgeois du quartier avec ses pavillons très cossus disséminés dans des parcs arborés, et on se rend compte que la maison de Mallet-Stevens est en complet décalage avec ses voisines. La villa n’a jamais été appréciée par le voisinage. Sa modernité et sa différence dérangeaient, à tel point que les enfants Cavrois en avaient honte et qu’ils cachaient leur adresse à leurs camarades d’école !

La récente popularité de la villa Cavrois n’a pas fini de grandir : une semaine avant notre visite elle accueillait le tournage du prochain film de François Ozon, lequel se déroulera aussi rue Mallet-Stevens à Paris… On a hâte !

Prochaine visite, toujours à Roubaix :
la Manufacture et sa superbe collections de métiers à tisser.

Lorsque nous avons choisi la capitale du Nord-Pas-de-Calais (pardon : des Hauts-de-France) comme destination de vacances, nous ne nous doutions pas que nous découvririons non pas une mais deux villes de grand intérêt : Lille, bien sûr, mais aussi Roubaix, notre coup de coeur de l’automne 2016. Finalement c’était une évidence entre Roubaix et moi : l’ancienne capitale mondiale de la laine et l’accro au tricot et aux tissus ! Alors si en plus il y a des briques, je suis comblée !

Je vous recommande un moyen idéal d’accès et de découverte du patrimoine Roubaisien : la visite guidée de Lille à Roubaix en tramway, proposée par l’office de tourisme de Roubaix. Nous avions rendez-vous avec notre guide le samedi à 10H45 à la gare de Lille Flandres.
La première partie de la visite, depuis le tramway R, est comme un long travelling architectural et historique qui voit défiler le paysage urbain du Grand Boulevard. Pendant la progression du Mongy (surnom du tram Lillois, du nom de son créateur), notre guide nous désigne les façades en nous racontant l’épopée industrielle, urbaine et sociale qu’elles évoquent. Hôtels particuliers, villas anglo-normandes, châteaux néo-flamands et autres demeures bourgeoises des familles d’industriels côtoient les immeubles de rapport et les cités ouvrières.
Le Grand Boulevard et son tramway ont été créés en 1909 pour relier Lille à Roubaix et Tourcoing, accompagnant alors la formidable expansion industrielle. A l’origine il comportait une chaussée pour les voitures rapides, une pour les véhicules lents, une voie cavalière, une piste pour les vélos, la voie ferrée du tramway de l’Électrique Lille-Roubaix-Tourcoing d’Alfred Mongy, et des promenades pour les piétons.
Nous apprenons comment le petit village de Roubaix est devenu en moins d’un siècle une capitale mondiale de l’industrie textile. Nous traversons un territoire qui a vu naître Les Trois Suisses, La Redoute, Damart, Phildar, Auchan, Décathlon, Carambar…

Arrivés au terminus de la ligne, la visite se poursuit à pieds, via l’office de tourisme et le grandiose Hôtel de Ville dont la façade raconte la filière textile. L’ancienne usine des filatures Motte-Bossut, aujourd’hui occupée par les Archives du monde du travail, est un imposant château fort de briques sur 5 étages, aux tours crénelées. Continuer la lecture de « De Lille à Roubaix en tramway »